При строительстве зданий и сооружений кирпич необходимо выбирать исходя из его характеристик. Кирпич различается не только по цвету и размеру, но и по пустотности, качеству поверхности, морозостойкости, прочности. Перечисленные характеристики применяются для определения свойств как силикатного, так и керамического кирпича.
Прочность - это способность кирпича выдерживать нагрузки и сопротивляться различным внутренним и внешним воздействиям, не деформируясь при этом. О прочности кирпича можно судить по его марке. В Российской Федерации приняты следующие марки кирпича: 75, 100, 125, 150, 200, 250, 300. Числовые значения определяют максимальную нагрузку в килограммах. Например, для строительства многоэтажного дома нельзя использовать кирпич марки ниже М150.
Морозостойкость позволяет судить о том, сколько циклов замораживания и оттаивания без признаков разрушения и снижения прочности выдерживает кирпич. При определении морозостойкости также применяются числовые характеристики, которые указывают количество циклов заморозки и оттаивания. В России необходимо использовать кирпич с показателем морозостойкости не менее 25, в Москве и регионе - не менее 35. Данная характеристика устанавливается при проведении специальных испытаний. Влажный кирпич многократно замораживают и оттаивают до тех пор, пока другие его характеристики не начнут изменяться.
Пустотность (наличие пустот) - также одна из важнейших характеристик. Кирпич может быть полнотелым, пустотелым (также называют эффективным) и поризованным. Полнотелый кирпич не имеет в своем теле пустот, его целесообразно использовать при кладке фундаментов и цоколей, а также для возведения несущих стен зданий, то есть там, где необходимо выдерживать распределенные нагрузки. Если использовать его для возведения наружных стен, толщина стены должна составлять не менее 1 метра, иначе не удастся обеспечить нормативную теплопроводность. Пустотелые кирпичи легче и теплозащитные свойства у них лучше. Обычно облицовочный кирпич является пустотелым. Поризованный кирпич имеет пористую структуру. Это современный строительный материал, который обладает низкой теплопроводностью и очень хорошими звукоизоляционными свойствами.
По качеству поверхности кирпич делится на гладкий и рифленый. Причем если у строительного кирпича рифленая поверхность предназначена для лучшего сцепления со строительным раствором, то у облицовочного кирпича - это скорее декоративный элемент отделки.
Размеры кирпича стандарты, как правило, 250 х 120 х 65 мм. Строителю удобно брать его одной рукой. Однако толщина может варьироваться. У одинарного кирпича она составляет 65 мм, полуторного - 88 мм, двойного - 138 мм. Полуторный и двойной кирпич более экономичны, по сравнению с одинарным, так как позволяют уменьшить расход раствора, а по цене получаются дешевле. В одном метре кладки по высоте размещается примерно 13 рядов одинарного кирпича, 10 - полуторного и 6,5 -двойного. Данные стандарты характерны для кирпича, производимого в России. За границей существуют другие стандарты размеров, и их намного больше. Самые популярные, пожалуй, 200 х 100 х 50 (65) мм и 240 х 115 х 52 (71) мм.
